在電力系統(tǒng)中，10kV的配電線路一般有架空或埋地兩種，架空的多數為裸導線，而埋地的都是電力電纜。
而電力電纜不管是投入運行前測量絕緣電阻、或者是停電檢修等，都應先對其放電，即采用放電棒將電纜接地。那么，為什么要對電力電纜放電呢？不放行不行？顯然是不行的。
原因如下，我們以10kV電纜為例。電纜埋地敷設，與地面的距離非常近，甚至直接相貼，在正常運行時帶有10kV的電壓，而大地電壓為零。大地和電纜都是導體，它們如同電容的兩個極板，如下圖所示。
眾所周知，電容器的電容值和極板間的距離有關，距離越小，電容值就越大，這也是為什么電容串聯，等效電容變小的原因。如下圖所示，兩個平行板電容器串聯，每個電容的極板間距離為d，兩個電容串聯，就相當于將極板間距離增大一倍，所以總電容變小為C/2。
而所謂電容充電過程，其實就是兩極板間的電壓增大，兩極板上分別有等量的異性電荷聚集；當電壓為零時，電容充電也為零，極板上沒有電荷聚集。反之電容放電是指電容極板間的電壓在變小。也就是說，只要電容極板間存在電壓，就表示該電容帶電，存儲有能量。
同理，高壓電力電纜與大地看作電容的兩個極板，它們之間的距離很?。ㄏ鄬τ诩芸站€路），所以電容值很大。電纜正常運行時，與大地間存在電壓，顯然，電纜與大地形成的電容被充電，如下圖所示。
當停電后，電纜與大地形成的電容不一定完全放電，即電纜的電壓不一定為零，而是存在殘壓。這就好比電路中的電容器，你斷電后去測電容器兩端，可能仍然會存在較大的電壓。在電纜存在殘壓的情況下，如果工作人員直接觸摸，就會造成觸電事故，很危險！
所以，為了保證人身安全，電纜在測絕緣電阻前必須得對地放電，即使用放電棒對各相線路進行充分放電，如下圖所示，以保證電纜對地電壓為零。
這就是電纜的電容效應，其實，電容效應無處不在，只要兩導體間存在電壓，都會產生電荷的聚集現象，也存在電容。例如架空線與大地之間其實也存在電容效應，只不過架空線與大地間的距離較大，所以其電容非常小，可以忽略不計。又如相線與相線之間、甚至二極管的陰極與陽極之間等，都存在電容效應。
